2008.03.23 Sun
昭和東北大凶作
昭和９年頃、岩手県の小学５年生のある女子生徒が書いた作文。
これは、東北・北海道を襲った昭和６年から昭和９年頃までの大凶作の真っ只中に書かれたものらしいです。現代の同年代の女子児童からは到底聞けないであろう尊敬語で綴られたこの作文からは、一体どのような光景が見えてくるでしょうか。現代の児童たちの給食風景から、上の作文のような光景の一筋でも垣間見ることはできるでしょうか。
現代では給食費滞納という贅沢な問題すら抱えている学校給食ですが、この「学校給食」というのは戦後の昭和29年に「学校給食法」によって制度化されたものらしいです。更に学校給食について遡ると、その起源は、家が貧しくて学校に弁当を持って来れない「欠食児童」と呼ばれる可哀想な子供たちに与えられていたもので、つまり学校給食を受けているという事実が直接自分の家庭が極貧であるということを意味する屈辱も同然であったといわれています。それを考えると、上で紹介した作文を書いた少女は本当にまだ救われていたほうだったのかもしれませんね。
紹介が遅くなってしまいましたが、上の女子生徒の作文と学校給食については、山下文男さんの著書「昭和東北大凶作 娘身売りと欠食児童」（無明舎出版）から転載・参考にさせていただいたものです。何気なく手にとって購入した書籍だったのですが、予想を遥かに上回る良書だったのでご紹介したいと思い記事を書かせていただきました。東北にはそれ以前にも有名な、天明・天保の二度に渡る大飢饉が襲い、それは地獄絵図であったとか、餓鬼道に堕ちたなどとそれはもう現代では想像し得ないほど見るも無惨な光景であったと言われています。しかし、著者である山下氏は、それらの飢饉よりも自らが直に体験した昭和の大凶作に焦点を合わせ、克明にその生活の姿を書き記しています。また著者は、その大凶作の貧困な生活の中でも、サブタイトルにもある「身売り」と「欠食児童」について特に鮮明に書き記しています。フィクションのようで一切が事実であるこの衝撃が、私たちが飽食大国日本の最中を生きているということをまざまざと証明してくれているように感じられました。
「欠食児童」がどれほどの窮地に立たされているのか上手くイメージできない方もいらっしゃると思われますので、欠食児童について分かりやすく描写している、新聞記事を紹介した本書からの文章を転載させていただきます。
この上の新聞記事ですら聞くに堪える内容ですが、これは昭和５年の東京の欠食児童を紹介したものです。これが関東から東北の大凶作の真っ只中にいる児童に対象を移すと、一層たちが悪くなるように感じられます。昭和７年、著者がまだ小学３年生だった頃に著者自身が目の当たりにした出来事です。（場所は岩手県）
ここまでくると、非常に精神的にもよろしくない領域にまで達していると感じられるでしょう。著者の、当時を思うが故の多少の脚色が加わっているとしても、当時の児童たちが己の不幸を呪いながらも、「これも運命だ」とその恵まれない環境を受け入れざる得ない立場に立たされているということを考えれば、とてもやるせない思いでいっぱいになるような感じがいたします。その児童たち、あるいは女子児童たちの光景を想像すれば想像するほどに、非常に悲しくなってきてしまいます。
そして追い討ちをかけるかのようにして更に胸を痛めつけるのが、家族の生活のために半ば一家のイケニエ役として差し出される娘の身売りです。凶作で農作物は実らず売るものもなく、唯一お金になるものと言えば愛娘で、しょうがなく身売りとして村を出て行かざるを得なくなるという哀話にまみれた部分ですね。しかし私も今まで勘違いしていたのですが、「身売り」が直接娼妓などのいわゆる身体を売る「醜業婦」になるわけではないらしく、大半の者は女工として働きに出るという事実が唯一の気休めでした。「娘身売り」の部分は読み進めるのが少し怖かったくらいに緊迫感の漂う内容だったように思います。
長くなってしまいましたが、最後は本書「昭和東北大凶作 娘身売りと欠食児童」の締めくくりに載せられている岩手県の小学６年生の女子生徒が書いた作文を転載して終わりたいと思います。この作文は本当に胸が締め付けられて涙が溢れてくるほどに辛い内容で、本書の締めには少し精神的にも危なすぎるものでした。そのような物語性も含めて、本書には痛く感心させられました。
岩手県の小学６年生の女子児童が書いた作文。
ここに不幸があるとしたら、その少女がその時代にその土地でその家庭のもとに生まれ育ってしまったということだけでしょう。しかしこの短い作文からは不思議と娘が両親を想い、両親が娘を想う家族の強い愛が感じられるとは思いませんか。不自由なく物が手に入り、家族との接点が少なくなってきている現代日本にとって、このような出来事が遠い過去の遠い何処かの現実とは隔てられた昔話程度にしか捉えてもらえないのはしょうがないのかもしれません。もしかしたら、そのような現代日本の現状こそが最大の不幸なのかもしれませんしね。
お弁当のとき先生は私たちのお弁当をまわって見られました。私たちははずかしいのでかくしました。すると先生は稗（ひえ）のごはんでも食べられるうちはいいのです。お米がさっぱりとれないから、と申されました。お米がとれないから稗は私たちのいちばんの食物だと思います。でも今では、弁当を見られてもはずかしくなくなりました。（中略）二三日前、お父さんは、なんぼお米がとれなくても、お前たちには食べさすから、いつものように勉強するんだぞと、ご飯のときに話されました。
これは、東北・北海道を襲った昭和６年から昭和９年頃までの大凶作の真っ只中に書かれたものらしいです。現代の同年代の女子児童からは到底聞けないであろう尊敬語で綴られたこの作文からは、一体どのような光景が見えてくるでしょうか。現代の児童たちの給食風景から、上の作文のような光景の一筋でも垣間見ることはできるでしょうか。
現代では給食費滞納という贅沢な問題すら抱えている学校給食ですが、この「学校給食」というのは戦後の昭和29年に「学校給食法」によって制度化されたものらしいです。更に学校給食について遡ると、その起源は、家が貧しくて学校に弁当を持って来れない「欠食児童」と呼ばれる可哀想な子供たちに与えられていたもので、つまり学校給食を受けているという事実が直接自分の家庭が極貧であるということを意味する屈辱も同然であったといわれています。それを考えると、上で紹介した作文を書いた少女は本当にまだ救われていたほうだったのかもしれませんね。
紹介が遅くなってしまいましたが、上の女子生徒の作文と学校給食については、山下文男さんの著書「昭和東北大凶作 娘身売りと欠食児童」（無明舎出版）から転載・参考にさせていただいたものです。何気なく手にとって購入した書籍だったのですが、予想を遥かに上回る良書だったのでご紹介したいと思い記事を書かせていただきました。東北にはそれ以前にも有名な、天明・天保の二度に渡る大飢饉が襲い、それは地獄絵図であったとか、餓鬼道に堕ちたなどとそれはもう現代では想像し得ないほど見るも無惨な光景であったと言われています。しかし、著者である山下氏は、それらの飢饉よりも自らが直に体験した昭和の大凶作に焦点を合わせ、克明にその生活の姿を書き記しています。また著者は、その大凶作の貧困な生活の中でも、サブタイトルにもある「身売り」と「欠食児童」について特に鮮明に書き記しています。フィクションのようで一切が事実であるこの衝撃が、私たちが飽食大国日本の最中を生きているということをまざまざと証明してくれているように感じられました。
「欠食児童」がどれほどの窮地に立たされているのか上手くイメージできない方もいらっしゃると思われますので、欠食児童について分かりやすく描写している、新聞記事を紹介した本書からの文章を転載させていただきます。
とある小学校では、お昼の弁当を持って来ない子供が非常に多く、学校では一食、七銭の握り飯を毎日十二人分ずつ給与しているが、これだけでは不足がちなので、一ばん腹の空いている子どもから分配するそうである。しかも、このお弁当をもらった子どもの中には、握り飯を半分だけ食って、残りは竹の皮に包んで家へ持ち帰ったり、また握り飯だけ食って、中の梅干しを残して、くるんでとっておく者などがあるが、そうした子どもたちに訳を聞いてみると、答えはこうである。「家では妹が、腹がへって泣いていますから半分やるのです。梅干は今夜のおかずにするのです」と。
この上の新聞記事ですら聞くに堪える内容ですが、これは昭和５年の東京の欠食児童を紹介したものです。これが関東から東北の大凶作の真っ只中にいる児童に対象を移すと、一層たちが悪くなるように感じられます。昭和７年、著者がまだ小学３年生だった頃に著者自身が目の当たりにした出来事です。（場所は岩手県）
何人かの友だちが、昼時間になるとともに、すっと静かに教室を離れていなくなるのであった。先生と一緒だったかもしれない。教師たちは、給食を受ける子どもたちに「欠食児童」という負い目を与えないようにすること、僻ませないようにすることに、ずいぶん気遣ったという。一方、教室の弁当組の子どもたちの弁当の中身も、二、三、麦飯の者を除いて、ほとんどが稗飯でみんな恥ずかしがっていた。特に女の子などは、弁当箱の中を先生や仲間に見られないように、左の手のひらで弁当箱の中を隠し、さらに、背中を丸めて、弁当箱の上を顔で覆うようにして食べるのであった。
ここまでくると、非常に精神的にもよろしくない領域にまで達していると感じられるでしょう。著者の、当時を思うが故の多少の脚色が加わっているとしても、当時の児童たちが己の不幸を呪いながらも、「これも運命だ」とその恵まれない環境を受け入れざる得ない立場に立たされているということを考えれば、とてもやるせない思いでいっぱいになるような感じがいたします。その児童たち、あるいは女子児童たちの光景を想像すれば想像するほどに、非常に悲しくなってきてしまいます。
そして追い討ちをかけるかのようにして更に胸を痛めつけるのが、家族の生活のために半ば一家のイケニエ役として差し出される娘の身売りです。凶作で農作物は実らず売るものもなく、唯一お金になるものと言えば愛娘で、しょうがなく身売りとして村を出て行かざるを得なくなるという哀話にまみれた部分ですね。しかし私も今まで勘違いしていたのですが、「身売り」が直接娼妓などのいわゆる身体を売る「醜業婦」になるわけではないらしく、大半の者は女工として働きに出るという事実が唯一の気休めでした。「娘身売り」の部分は読み進めるのが少し怖かったくらいに緊迫感の漂う内容だったように思います。
長くなってしまいましたが、最後は本書「昭和東北大凶作 娘身売りと欠食児童」の締めくくりに載せられている岩手県の小学６年生の女子生徒が書いた作文を転載して終わりたいと思います。この作文は本当に胸が締め付けられて涙が溢れてくるほどに辛い内容で、本書の締めには少し精神的にも危なすぎるものでした。そのような物語性も含めて、本書には痛く感心させられました。
岩手県の小学６年生の女子児童が書いた作文。
夕方、ごはんを食べる頃だろうと思って家に帰って来ると、まだごはんのしたくをした風がみえないので、私は「いつもならもうごはんを食べる頃だが」といいながら、ランプもつけない真暗い家から外の方へ行ってみると、お母さんがしだみ（※１）をあらっておった。私は「このしだみ何につかうの」といったら、お母さんは沈んだ顔をしてだまっておった。家に入ってふと見ると米びつがからっぽであった。私は急におなかがすいた。けれどもごはんをたべるといってせがんだら、父母はどんなに苦をするだろうと思って、私は今夜は「おなかが痛くてごはんがたべたくないから」といってすぐ床に入った。すると父母たちの声が聞えて来た。私は耳をすまして聞いていると、「いねはみんな立っているし、稗だって粟だって実が入らないし、一つとしてよい物はない。一体冬にどうしてくらしていったらよいだろう」とひそひそ語る声でした。私はとうとう泣いてしまった。そのばんはとうとうねむれなかった。※１ 「しだみ」とは、多分どんぐりのことだと思います。
ここに不幸があるとしたら、その少女がその時代にその土地でその家庭のもとに生まれ育ってしまったということだけでしょう。しかしこの短い作文からは不思議と娘が両親を想い、両親が娘を想う家族の強い愛が感じられるとは思いませんか。不自由なく物が手に入り、家族との接点が少なくなってきている現代日本にとって、このような出来事が遠い過去の遠い何処かの現実とは隔てられた昔話程度にしか捉えてもらえないのはしょうがないのかもしれません。もしかしたら、そのような現代日本の現状こそが最大の不幸なのかもしれませんしね。
| 民俗学 | 00:48 | comments:2 | trackbacks:0 | TOP↑
