クリスと彼方の出逢いは、過去の約束によりもはや必然的なものであったはずですし、クリスもそのために世界をぐるっと見てきて戻ってきたわけです。つまり二人の再会は起こってしかるべきものであったはずであります。そんな彼方とクリスの再会を“本来起こらないはずの出逢い”として位置づけるためには、
単なる彼方と
単なるクリスの出逢い（再会）としてそれを捉えるのではなく、病に侵され余命宣告をされた
死を目前とした彼方と、吸血鬼の生き残りである
永遠の命を有したクリスの出逢いとしてそれを見据える必要があるでしょう。このように生と死という対極に身を置くこととなった二人の再会は正に“本来起こらないはずの出逢い”であり、その
相反する性質を抱えた２人がほんの一時寄り添って歩むことが“本来起こらないはずの物語”であったことは疑いのない事実でありましょう。
つまり当たり前のことなのですが、この物語を語るうえで、彼方には「死を目前とした彼方」、クリスには「永遠の命を有したクリス」という性質が伴っていることをとても重要視しなければなりませんし、それ以上にこのような性質を抱えた二人が出逢うことが例外中の例外であったことはクリスの心中を探る上でとても重要な手がかりとなるのではないかと思われます。
クリスについてはひとまず置いておいて、佐倉佳苗のお話しもしなければなりませんね。個人的に、彼女は美少女ゲームの数多い女性キャラクターの中でも屈指の名ヒロインではなかったかと思います。その飾らなくも可愛らしい容姿と純粋で一途な澄みきった心にどうやら私の心も奪われてしまったようです。そんな個人的な話しはさておき、佳苗と彼方の関係は非常に見てて辛いものがありましたね。彼方は自分の命が残り僅かであることを佳苗にはどうしても伝えることができませんでした。なぜなら、過去に彼方は本来ならば嬉しいはずがその彼方の置かれている条件下に限っては残酷であることを佳苗から伝えられたからです。それから彼方は佳苗を救済する手段として、佳苗を自分から突き放すことを幾度となく実行してきました。
「彼方、く、ん？」
「やあ佐倉。ちょっと用事ができたんでこれで帰るよ」
「その人は??」
「見ての通りだよ」
「そ、う、なんだ。彼方君、恋人、ちゃんと、いたんだ」
「ああ」
「そ、れで、最近よく休んでたの？」
「ああ」
「そっか。そうだよね、そうだよね」
ついに佐倉は涙を流し始めた。
「彼女、ぐ、らい、ちゃんと、居るよね？わたし、わから、なかった、からっ。うぅっ、わかって、なかったから」
すまん、佐倉。お前のためなんだ。
「そうだ」
「・・・・馬鹿、だよね、わたし。ひとりで、勘違いしてた・・・・」
このようにして、彼方は佳苗を愛するが故に突き放し続けるのです。決して自らの病状は告げず、佐倉に病気を悟られてしまう前に死んでしまおう。
自分が死んだときに、佳苗が泣かずに済むように。それだけを願って、彼方は死んでいなくなるその時まで、佳苗にの事実を伝えようとは一切思っていなかったのです。
『泣く佐倉の目の前で死んでいくことは、きっと僕には耐えられない。病気が相手では彼女は感情のぶつけどころが無くなってしまう』。これらが物語っている通り、彼方は果てしなく佳苗のことが好きで、佳苗のことを想っていないときなんて無いんじゃないかと思うくらい、佳苗に一途だったのでしょう。しかしその佳苗への一途な想いすらも、死期の迫る彼方は覆い隠そうとし続けます。本心では当然佳苗を突き放したくはないはずですが、自分の死のことを考えると佳苗を突き放すことを余儀なくされてしまう。つまり彼方が一種のジレンマに陥っていたのは誰の目からも見て取れるでしょう。さらに彼方は、自分がそのジレンマに陥り苦しめられていることを自覚していました。そのジレンマに気付きながらもどうしようもできないことが、それ以上に彼方を苦しめていたのではないでしょうか。だから、佳苗を自分から突き放す時にもクリスを自らの
逃げ場として頼るしか他なかったのでしょう。
そうやって佳苗は一方的に意味も分からず突き放され続けるのですが、とうとうダンスパーティ会場で耕介の口から全てを聞いてしまうのですね。このシーン（つまり、手段はどうであれ佳苗が彼方の隠していた部分を知ることとなるシーン）は、プレイヤーの誰もが待ち望んでいた場面であったのではないでしょうか。そうして彼方を走って追いかけた佳苗が、公園にいる彼方を見つけた時の台詞。
ようやく、追いついた、彼方君っ
この「追いついた」は、決して物理的な距離に留まることはないでしょう。一方的に佳苗を突き放し、真実も告げられないままなりふり構わず一人先を歩き続けていた彼方。その彼方の後ろを遠慮がちに追い続けていた佳苗は、ようやく彼方の不可解な部分を知り得て、そこに彼方と肩を並べて歩く未来を見出せたわけです。
ここで彼方は、佳苗に隠していた全てのことをつき付けられてから心を一転させて佳苗を受け入れるまで殆ど時間を要しません。不自然にもとれる彼方の心境の変化がここにはありますが、これはただ、今までの
佳苗を愛する真の自分に被せていた
佳苗を裏切り続ける偽の自分がようやく佳苗によって剥がされただけなので、「心境の変化」と言うよりは本来の彼方に「還れた」にすぎないのだと思います。彼方は佳苗を裏切り続ける一方で、佳苗に優しい手を差し伸べられることをずっと心の底から待ち望んでいたのでしょう。しかし、このようなことを書いているとやはり佳苗エンドが一番自然かつ真実とあるべき結末なのではないかなと思う気がします。彼方も
在るべき最愛の人と共に最期まで歩むことができたのかなと想像すると、自然と笑みが零れてしまいますね。
佳苗エンドを真実であるべき結末だと捉えてしまうと、一気にその存在価値が宙に浮いてしまうのがクリスに用意された２つのエンディングです。この２つのエンドを分かつのは、彼方がクリスと“契約”（エンゲージ）をするかしないかですが、その中でもクリスと契約をせずにみんなと共に数ヶ月を生きることを選んだクリスノーマルエンドは最も彼方の理想的なエンディングだったでしょう。しかし、果たしてこの結末は本当に彼方の理想を叶えるものだったのでしょうか。彼方は、クリスとの契約を断った上でこれらの台詞を口にします。
「ここにある全てと引き換えに、君と命だけを選ぶ勇気が、僕には、ないんだ」
「未来の全てと引き換えに、今と思い出と君達を選ぶ」
「そして僕は。僕は・・・・孤独の中の君よりは、みんなと笑う君を選ぶ」
「時が来るまでは、ずっとこうしていて、構わないかい？」
つまり、彼方が『彼方』でいられるためには、みんなと共に生きる変わらない日常が必要不可欠であったということでしょう。そしてその“日常”は、クリスと共に生きる無限の命には決して代えられるものではないのだと彼方は言います。更に、彼方の言う“みんながいる日常”は決して誰も欠けてはならず、もちろんその“みんな”には皆と笑うクリスも欠けてはならないと言っています。彼方は、そんな風景を夢見ていたわけですね。まるで、本編中で語られることのなかった、本記事上の皆が笑って歩いているような風景を…。しかし、そんな日常は果たして実現したのでしょうか。この時点で佳苗との問題は依然引きずったままですし、本当に彼方の望んだ、みんなといられる日常は実現為し得たのでしょうか。それを解き明かせるものはプレイヤーの想像力ぐらいといえるでしょう。
一方クリストゥルーエンドですが、これは彼方が一度は拒絶した“契約”（エンゲージ）を一転して受け入れ、クリスと共に無限の人生を歩む道を選ぶルートです。その契約を受け入れた彼方の言い訳が
『無限に踏み込むからといい自分を変えることはない。そのまま彼方で生き続ければいい』と、まるで以前の葛藤すらをも台無しにするかのような極論に出るわけですが、だからと言ってこの決断が佳苗や耕介など“みんな”のことを考慮していない無責任な判断であると思う人は数少ないでしょう。このルートのこの時点では彼方の最愛の人はクリスなわけですからクリスのことを第一に考えての決断・行動であることは間違いないのですが、ここで彼方は
「今の生活ぐらい二人で護りゃあいい」と言ってみんなとの日常をも並行して維持しようと考えるわけです。これはとても究極的な答えではなかったでしょうか。
「在りたいように在る、ということはとても難しい」というテーマを力尽くでへし曲げたような結末ですよね。失われるべきみんなとの日常すらも手に入れようとしているわけですから。しかしこのクリスと共に無限を生きることとなった彼方にいずれ必ずやってくるのは、そのみんなとの別れでしょう。これは避けられない未来ですよね。そういう意味では、どのような結末を辿っても「在りたいように在る、ということはとても難しい」のかもしれません。人は生きる限り、在りたいように在ることが難しいという現実を受け止め続けなければならないのかもしれませんね。
在りたいように在る、ということはとても難しい
それは、人生には様々な制約や選択が余儀なくされることを物語っています。人は人間関係なしではまともに生きていけません。全て自分の思う通りに生きようとしても、他人という存在は必ずそれを許してはくれず、予期せぬ生きかたを強いられてしまうでしょう。それは、自分の人生に付帯し続ける『ジレンマ』となります。どう生きたって、自分の在りたいように在る、ということはとても難しいのです。しかし、こう考える事もできるのではないでしょうか。「在りたいように在る、ということはとても難しい」ということは、つまりは
人は常に他人と接しているということをも伝えていますので、そこに自分と他人に関係を見出すことによって、それは、人間は
自分以外の人間と肩を並べて共に歩くことができるという大切なことをも訴えているのです。故に、この「在りたいように在る、ということはとても難しい」という一文は、
他人という存在を感じ、また想うことができる幸せを述べた一文でもあったのではないか、と思うのです。この「在りたいように在る、ということはとても難しい」という言葉なくして、他人と想いが通じるという気持ちはきっと説明不十分に終わってしまうでしょう。この短い、それでいて抽象的な一文には、このような相反する２つの意味が込められていたのではないかと思うのです。
